Seit zwei Jahrzehnten gemeinsam Englisch büffeln
Wissenschaftlich erwiesen - Sprachen lernen beugt Demenz vor
Gilching – Fast auf den Tag genau vor zwanzig Jahren luden Hans Grün (verstorben 2020), Mitglied vom Seniorenbeirat und Buchautorin Elizabeth Grünbaum vom gleichnamigen Verlag am 24. Januar 2005 Gilchinger Senioren zu einem Infotreffen in den Nikolaussaal in St. Sebastian ein. Grün hatte die Idee, nachdem er laut Englischlehrer Dietrich Weiß selbst einen Englischkurs besucht hatte, dies auch für die Gilchinger Senioren anzubieten. „Er kam im März 2004 auf mich zu und meinte, ich hätte ja jetzt nichts mehr zu tun und deshalb Zeit, dieses Amt zu übernehmen“, erzählte der damals frisch pensionierte Flugkapitän und Fluglehrer.

Weiß konnte Englisch, weil er bis 1981 als Fluglehrer bei der Luftwaffe war, anschließend bis 2004 dann Flugkapitän bei der Lufthansa. „Und deshalb konnte ich natürlich gut Englisch, weil das Voraussetzung für meinen Beruf war.“ Als Lehrmaterial griff man auf Bücher aus dem Grünbaum-Verlag zurück, der explizit für Senioren entwickeltes Material im Angebot hatte.
Zurück zum seinerzeitigen Infotreffen. „Das Interesse war sehr groß und wir total überrascht. Für den Englischkurs meldeten sich insgesamt 36 Teilnehmer an. Damit hatten wir nicht gerechnet“, erinnert sich Weiß. Den Initiatoren blieb nichts anderes übrig, als zwei Klassen zu eröffnen. Gemeinsam mit Hans Grün wurde nun an einem umsetzbaren Lehrplan gebastelt. „Wir entschieden, jeweils zehn Lehreinheiten zu je 90 Minuten anzubieten. Die Anfänger durften künftig am Montagvormittag die Schulbank drücken, die Fortgeschrittenen waren am Nachmittag dran.“ 2010 wurde zudem eine dritte Klasse für Anfänger gegründet.“
Doch beim Englisch pauken blieb es nicht. Weiß: „Unsere Gruppen waren sehr wissbegierig, weshalb wir auch viele Bildungsreisen in Städte wie Nürnberg, Augsburg, Regensburg, Lindau, München und Freising unternommen haben. Dazu kamen Radltouren ins Umland und Feiern zu diversen Anlässen. Was uns alle besonders freut, ist, dass das, was anfänglich keiner für möglich gehalten hätte, unser Senioren-Englisch wurde zum Erfolgsmodell.“
Mittlerweile ist die Gruppe etwas kleiner geworden. Älteste Teilnehmerin ist mit ihren 91 Jahren Mathilde Halser. „Ich bin seit drei Jahren mit dabei und gehe jeden Montag zu Fuß vom Steinberg aus runter zum Nikolaussaal“, erzählt sie stolz. Weitere Teilnehmer kommen außer aus Gilching auch aus Germering und aus Wörthsee.
„Dass alle unsere Teilnehmer sehr fit sind, liegt auch mit daran, dass sie geistig immer am Zahn der Zeit bleiben. Und es ist mittlerweile wissenschaftlich erwiesen, dass das Erlernen einer Fremdsprache auch ein probates Mittel ist, der Demenz entgegen zu wirken“, betont Weiß, der mit seinen 85 Jahren erkennbar weit von einer Demenz entfernt ist.